IDC預計，2009年IT開支在全球范圍僅會增長2.6%，在美國境內的增幅更是不到1%。Gartner公司也顯得很悲觀，他們預測2009年全球IT開支增長率只有2.3%。要是考慮到預期的通貨膨脹，2009年許多CIO實際支配的IT預算數額可能會更少。
IDC的分析師Mike Fauscette預計大企業(yè)用戶不會對關鍵的IT項目“全面叫?！?，不過還是認為“許多公司能夠保持開支不變就算是很好了?！?BR> 危機也就是機遇。那么用戶該如何利用這難得一遇的IT買方市場為自己的企業(yè)多節(jié)省一些預算呢？
留意即將到來的價格戰(zhàn)
MarketShare公司總裁、資深的軟件價格顧問Jim Geisman表示，當初Oracle在競價收購仁科這個對手時，這兩家公司對各自的軟件許可證都打出了八折至九五折的優(yōu)惠。Geisman相信，這種價格戰(zhàn)可能會在今年ERP市場再次上演。最近，托管應用軟件廠商NetSuite就在發(fā)出這樣的聲音，聲稱如果SAP和Salesforce.com用戶改用他們的軟件，就能節(jié)省50%的成本。
SAP和Salesforce.com等廠商不可能坐以待斃，眼睜睜看著自己的客戶轉投他人懷抱。所以用戶處于很有利的地位，軟件商競爭加劇后用戶坐收漁利不是不可能。
舒馬赫集團主要為醫(yī)院急診室提供人員管理服務，他們的兩個主要軟件供應商是Salesforce.com和微軟，舒馬赫集團大約一半系統(tǒng)采用了軟件即服務（SaaS），不過舒馬赫集團在內部運行Oracle的仁科財務應用軟件。
舒馬赫集團的CIO Douglas Menefee表示，他的大部分軟件合同到2009年年初就要續(xù)訂。Menefee打算在續(xù)訂服務談判時態(tài)度強硬些，因為他預計廠商們會比過去更愿意給予價格優(yōu)惠。
Menefee說： “在過去三年市場大好的期間，對方銷售人員的態(tài)度是‘價格就這樣，沒商量’。但是現在主導權正慢慢地轉移到了顧客這邊?！盡enefee有自己的實例為證，三家廠商為了爭奪為舒馬赫集團提供新的人力資源管理系統(tǒng)這份合同，都向他報出了“非常具有競爭力的價格”。
在勞動力管理軟件等領域，Fauscette表示，IT用戶還應當關注像SuccessFactors或Taleo這些精通SaaS的小廠商，他們可能會與Oracle或SAP展開激烈競爭。他甚至建議，由于OpenOffice.org和Google Apps等成本低廉或免費的桌面應用軟件已經非常成熟，用戶不妨考慮棄用微軟Office，以此避免Office附帶的軟件保證（Software Assurance）維護費用。
尋求價格打折之外的其他優(yōu)惠
不少廠商在網絡泡沫破裂時期，提供了一種取代價格打折的優(yōu)惠方法，就是幫助客戶安排低利率貸款。相似的是，上個月微軟宣布了針對其Dynamics ERP和CRM應用軟件的新顧客，推出零利率貸款的促銷計劃。
專門研究Oracle和微軟用戶的軟件合同及許可策略的Miro Consulting公司總裁Eliot Colon認為，這一方面是由于如今信貸市場緊縮了，“如今銀行不但要求審計財務狀況，還要了解商業(yè)信譽情況?！?BR> 對于這種促銷計劃，IT顧客可以獲得哪些實際的優(yōu)惠呢？Colon表示，用戶應該要求廠商提供免費的安裝和培訓服務。
Menefee發(fā)現，通常而言，廠商對于自己的核心應用軟件基本不會考慮打折，不過他們常常愿意對附加模塊打折，甚至免費提供給買家。至于用戶，他們應當考慮清楚為了獲得優(yōu)惠，自己愿意拿什么與廠商交換，或者肯為廠商做什么。比方說，加入展銷會期間的專題討論小組，或者向媒體介紹宣傳產品。Geisman說： “用戶與廠商談判時，一定要明白自己得到了什么、犧牲了什么?！?BR> 考慮換一種新的許可協議
另一種可行的省錢方法就是迫使廠商為自己針對軟件許可證進行細微或全面的改動，例如為現有的永久使用許可證添加基于云計算的訂購方案，或者迫使廠商采用并發(fā)用戶許可證。
接受Acresso/SIIA調查的78名IT經理當中有69%表示： 相比于按用戶或按處理器數量收費的許可證，他們更偏愛并發(fā)用戶許可證方案。與此同時，接受調查的廠商當中70%表示，到2010年并發(fā)用戶許可證會成為自己采用的主要價格模式之一。
另外基于使用情況而制定價格的模式也可能會日漸流行，不少廠商已采用了按使用付費的令牌式許可（token-based licensing）方案，那樣同一家公司里面的最終用戶可以共享匯集起來的軟件許可證。開發(fā)產品生命周期管理（PLM）應用軟件的Altair公司就開始向客戶提供這樣的方案。
總部設在德國的Tecosim公司提供計算機輔助工程服務，它在過去五年一直采用Altair的令牌式許可方案。Tecosim的總經理Juergen Veith表示，令牌的適用范圍既包括Altair自己的PLM軟件，還包括與其軟件集成的第三方產品。 “令牌式許可方案給了我們很大的靈活性，”Veith說，“它讓我們可以使用最佳軟件來處理每一項任務?！?BR> Veith還把Altair的許可方案比做共享軟件政策，“它能讓我的員工只需要少許成本，就可以試用新產品?！?BR> 物色成本較低性能相當的替代方案
抵押貸款公司Manhattan Home Finance是JP摩根大通銀行旗下的一家分公司，公司經理Nader Chahine表示，該公司原先使用Lotus Notes電子郵件系統(tǒng)，不過現在他迫切希望采用微軟的SharePoint Server軟件用于文檔存儲和協作。
不過，Chahine后來發(fā)現Mainsoft公司的一款產品可以把SharePoint和Notes兩個系統(tǒng)連接越來，每個用戶只需要125美元，這樣Manhattan Home Finance就可以避免花費大量費用遷移至清一色的微軟系統(tǒng)，同時還能為員工提供他們需要的所有功能。
Colon表示，如果高昂的維護成本是問題所在，不妨借助第三方支持廠商。如果運營成本和系統(tǒng)管理難題讓用戶自己頗感棘手，不妨考慮棄用內部部署軟件，改用放在網上的軟件。
削減軟件維護費需慎重
對于很多企業(yè)級軟件產品，許多客戶認為維護是可有可無的。因此許多企業(yè)用戶為了節(jié)省費用，慣用的手法之一就是終止與軟件廠商簽訂的維護或支持合同。
Colon表示，如果客戶與打交道的廠商采取強硬姿態(tài)，終止維護合同，可能會為此要付出慘重代價。
舉例，一家年收入10億美元的半導體生產廠商在幾年前終止了Oracle應用軟件支持合同，結果卻發(fā)現自己需要從Oracle下載某個關鍵任務軟件的補丁。盡管該公司為這家補丁開出了“一次性支付上百萬美元”的價碼，還是遭到了Oracle的斷然拒絕。后來談判了三個月后，這家芯片生產商終于同意支付數百萬美元——如果它之前付了這筆費用，Oracle也許就會積極提供隨叫隨到的維護服務。
Geisman表示，當然有些廠商的做法介于這兩個極端之間，它們會愿意去掉技術支持方案當中客戶用不著的那些部分，來主動幫助客戶節(jié)省費用。
