理論界關(guān)于IT應(yīng)用的一些評估報告令CIO們汗顏。1987年，諾貝爾經(jīng)濟學獎得主羅伯特?索洛提出著名的“生產(chǎn)力悖論”：IT系統(tǒng)的投入非常巨大，產(chǎn)出卻難以衡量以至于從經(jīng)濟年鑒上“看不出來”。2001年10月，麥肯錫公司發(fā)表的《IT與生產(chǎn)力》報告稱美國很多行業(yè)花大筆資金進行IT系統(tǒng)建設(shè)，生產(chǎn)率卻沒有獲得預期的增長。近日美國核子研究中心一份獨立調(diào)查則顯示：世界最大的管理軟件公司SAP公司的商務(wù)軟件成本遠遠大于客戶從各種產(chǎn)品功能中獲得的收益，超過半數(shù)的用戶根本沒有取得任何的投資回報。
另一種觀點則認為，CIO及其所屬的部門是企業(yè)高效率的代名詞。CIO把信息技術(shù)和管理理念相結(jié)合，使企業(yè)如虎添翼，研發(fā)、制造、采購、庫存、銷售……價值鏈的所有環(huán)節(jié)都驚人地提高了效率。
伴隨著爭議，CIO階層的出現(xiàn)和壯大已是不爭的事實。與所有職位一樣，CIO也經(jīng)歷了一個進化的苦旅。
CIO階層是時代的幸運兒
IT技術(shù)自身發(fā)展和在企業(yè)應(yīng)用不斷深入的雙重力量，催生了CIO。
人們不能想像，如果在20世紀沒有計算機和網(wǎng)絡(luò)，這是世界會是怎么樣。最不愿意想到這一點的是，恐怕就是CIO們，企業(yè)的信息主管了。因為一想到這個問題，他們會驚出一身冷汗。計算機和網(wǎng)絡(luò)深刻地改變了這個世界，也改變了他們的命運。他們是時代的幸運兒，在計算機和網(wǎng)絡(luò)像洪水猛獸似地征服世界時，他們走進了這個歷史性的潮流，自覺或不自覺地成了時代的弄潮兒。
當計算機在上個世紀還蹣跚在大型機時代里，總工程師在企業(yè)里呼風喚雨，企業(yè)技術(shù)應(yīng)用的含義是工藝革新、技術(shù)發(fā)明。當蓋茨提出每個家庭擁有一臺電腦的野心勃勃的計劃時，很多人認為簡直是異想天開。但是沒有什么東西能夠阻止計算機技術(shù)以裂變的速度進步，轉(zhuǎn)眼之間，計算機進入了家庭生活，進入了企業(yè)的流程。當倫納德?克蘭羅克(Leonard Kleinrock)博士1961年發(fā)表關(guān)于分組交換技術(shù)的論文時，誰又能想得到，20年后，人們能在網(wǎng)上看電影、聊天、開會、取錢、訂貨、發(fā)表著述，如果說鋼鐵機械設(shè)備構(gòu)建了企業(yè)的骨骼，如今資金流、物流、信息流成為企業(yè)的流動的血液。在計算機和網(wǎng)絡(luò)的支持下，企業(yè)成為透明的、虛擬的、對市場和客戶及時反應(yīng)的有機組織。
除了瘟疫和洪水，歷史上還沒有什么東西在地球上流行速度比得上計算機和網(wǎng)絡(luò)。摩爾定理像魔法師的預言，IT產(chǎn)業(yè)像上了弦的時鐘，不停地奔馳。IT技術(shù)創(chuàng)新不斷，芯片和計算機功能越來越強大，同時成本也越來越低。當IT技術(shù)與管理理念的結(jié)合并且應(yīng)用到企業(yè)當中時，企業(yè)如虎添翼，研發(fā)、制造、采購、庫存、銷售……價值鏈的所有環(huán)節(jié)都驚人地提高了效率。
IT應(yīng)用大致經(jīng)歷了三個階段，IT系統(tǒng)對企業(yè)管理提升的貢獻越來越大，企業(yè)的管理能力越來越強。這個發(fā)展過程呈現(xiàn)兩個重要特點，一是隨著IT技術(shù)本身的發(fā)展，系統(tǒng)能實現(xiàn)的功能越來越多。二是另一方面業(yè)務(wù)對技術(shù)的要求越來復，IT與業(yè)務(wù)的結(jié)合越來越深入。與其他企業(yè)管理層相比，CIO作為企業(yè)信息化建設(shè)的承擔者，更早地體會IT的沖擊，并將技術(shù)的引入企業(yè)，推動IT和企業(yè)業(yè)務(wù)相結(jié)合。
冰冷的地下室時代
IT應(yīng)用的第一個階段，IT支持業(yè)務(wù)?！靶畔ⅰ边@個詞還不像今天這樣時尚和專業(yè)。CIO領(lǐng)導下的IT部門為企業(yè)提供硬件、網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，用自動化代替手工操作。IT部門績效標準是保證設(shè)備/網(wǎng)絡(luò)正常運作。計算機是企業(yè)特別值錢的家當和實現(xiàn)現(xiàn)代化的象征。在企業(yè)里經(jīng)常可以看到CIO帶領(lǐng)一幫小伙子在修電腦，在人們眼中，這和傳統(tǒng)的修水管、修汽車、修冰箱一個道理。
由于這個階段的特點是實現(xiàn)單項業(yè)務(wù)管理的計算機化和提高工作效率，IT應(yīng)用相互獨立地發(fā)生在企業(yè)的各個部門，如財務(wù)部門、銷售部門、庫存管理部門等，數(shù)據(jù)被分割在部門的高墻里，各部門間數(shù)據(jù)口徑不盡相同，對無法為高層管理人員決策提供全面、即時、準確的信息。所以當會議室里討論IT建設(shè)的預算時，CIO卻沒有資格謀一個席位，在高層決策時多投一票。CIO通常是企業(yè)IT設(shè)備和軟件采購、資產(chǎn)管理、技術(shù)培訓等，是IT技術(shù)的操作者和保姆。
穿越開滿鮮花的獨木橋
IT應(yīng)用的第二個階段，IT實現(xiàn)業(yè)務(wù)。這是一個革命化的階段，企業(yè)管理層越來越需要即時、全面的信息來支持決策，IT應(yīng)用的熱點不斷涌現(xiàn)，DSS、ERP、CRM、SCM、PDM……三字經(jīng)搞得企業(yè)暈頭轉(zhuǎn)向。這些應(yīng)用程序?qū)崿F(xiàn)了各業(yè)務(wù)模塊的跨部門信息集成，注重對原有的工作方式與工作流程進行重新改造與設(shè)計，將各塊業(yè)務(wù)進行整體優(yōu)化，然后發(fā)揮信息技術(shù)手段支持新的工作方式的能力。IT應(yīng)用的效益用縮短業(yè)務(wù)流程的循環(huán)時間，降低業(yè)務(wù)模塊和企業(yè)總成本來衡量。
人們已經(jīng)認識到IT的價值，希望通過IT應(yīng)用實現(xiàn)管理提升、提高供應(yīng)鏈的競爭優(yōu)勢，CIO為自己爭取到在會議室的圓桌旁發(fā)言的機會，然而，IT的巨大投資和應(yīng)用效益的測不準，使企業(yè)管理層懷疑，CIO推動ERP、CRM是不是在借機擴張。CIO真是有苦難言，IT項目不僅僅是技術(shù)，更重要的是管理變革，為使IT應(yīng)用效果顯著，業(yè)務(wù)流程要先優(yōu)化再e化。CIO經(jīng)常是IT建設(shè)項目的領(lǐng)導人，為說服業(yè)務(wù)部門配合，CIO鍛煉自己流程的咨詢顧問、采用新工藝的游說者、財務(wù)分析員、變革趨勢的代言人。
CIO已經(jīng)擴大自己的影響，但就像在穿越開滿鮮花的獨木橋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走過去，就到了彼岸的理想王國，撲面而來的是歡呼和掌聲。一不留神會掉下去，落入IT黑洞的萬丈深淵。
今天我也來開會
IT應(yīng)用第三個階段，IT推動業(yè)務(wù)。在這個階段，CIO不僅超越埋頭苦干的“地下室工作”，還要實時提供支持管理層決策的各種信息，更要展現(xiàn)使整個公司受益的業(yè)務(wù)技術(shù)和戰(zhàn)略遠見。CIO對新技術(shù)敏銳的嗅覺，加上對行業(yè)特點的理解，通過信息技術(shù)應(yīng)用重新審視企業(yè)業(yè)務(wù)范圍，挖掘、引入使業(yè)務(wù)模式的重新設(shè)計和業(yè)務(wù)范圍的重新定義的技術(shù)。CIO通過應(yīng)用IT技術(shù)的新發(fā)展，推動企業(yè)重新設(shè)計從客戶到供應(yīng)商之間的全部業(yè)務(wù)處理過程，即對業(yè)務(wù)模式、全程供應(yīng)鏈及業(yè)務(wù)流程進行重新設(shè)計；或者建立新的業(yè)務(wù)模式，以網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)經(jīng)營活動，整合從供應(yīng)商到客戶的價值鏈各環(huán)節(jié)，形成虛擬公司；對新的或已有的市場提供新產(chǎn)品（服務(wù)），或為新的市場提供已有的產(chǎn)品（服務(wù)）。
這時CIO更多作為管理和策略支持的角色，在企業(yè)的決策圓桌上，CIO不僅有重要席位，而且是業(yè)務(wù)創(chuàng)新和戰(zhàn)略規(guī)劃的重要成員。CIO的角色越來越復雜，越來越多地卷入業(yè)務(wù)，成為企業(yè)戰(zhàn)略規(guī)劃者、業(yè)務(wù)分析家、概念提出者、創(chuàng)新者！
怎樣從地下室走到會議室
IT應(yīng)用的三個階段是由信息技術(shù)的發(fā)展、信息技術(shù)與業(yè)務(wù)結(jié)合的復雜程度決定的，與企業(yè)規(guī)模、生產(chǎn)類型無關(guān)。從IT應(yīng)用整個發(fā)展過程來看，CIO在企業(yè)里越來越主動，影響力越來越大。
當然，企業(yè)在萌芽、成長、成熟到衰落不同生命周期階段時的生產(chǎn)規(guī)模、市場條件、IT基礎(chǔ)不同，IT應(yīng)用和信息化建設(shè)的程度也不同，因而各個企業(yè)對自己的CIO職位就有不同的要求。有的復雜，有的簡單。對每一個企業(yè)來說，是越來越復雜，越來越綜合。
對CIO來說，最重要的一點在于，當IT技術(shù)和企業(yè)的發(fā)展對CIO提出了要求時，自己能否達到要求，實現(xiàn)這驚險的一跳？
當技術(shù)深入應(yīng)用的趨勢提供了CIO發(fā)展的機遇時，CIO要不斷努力，跟上企業(yè)信息化建設(shè)進步的腳步，實現(xiàn)角色的轉(zhuǎn)變。所以CIO要想坐在會議圓桌旁，需要擁有綜合性的知識和不斷學習的能力。
